Au programme d'aujourd'hui, un petit séjour à l'étranger dans la principauté de Monaco. Et du soleil toute la journée !

Bastien tire tout le monde du lit à 9h00, et à 09h45 on quitte l'appartement de Margot à pied, pour aller prendre le train. Motivés pour assister à la relève des gardes à 11h55, on marche au pas de course sur les 3 km jusqu'à la gare de Nice-ville. Solène galope en tête, car une élève de sa classe a fait un exposé sur Monaco et cette fameuse cérémonie quotidienne des gardes. Maxime trébuche à mi-parcours et finit la course dans les bras de son père. En arrivant sur le quai à 10h22, nous voyons le train partir... Une demi-heure plus tard, le quai est bondé quand le prochain train se présente. On arrive à s'y introduire à temps pour prendre des places assises. Le train arrive à Monaco 20 minutes plus tard.

On marche encore un peu jusqu'au palais princier. Les trottoirs sont temporairement surmontés de gradins installés pour la course de voitures historiques qui se déroulera la semaine prochaine. Puis les rues s'élèvent peu à peu jusqu'au rocher où se trouvent la vieille ville et le palais. Nous découvrons alors la vue sur Monaco, concentré d'immeubles à flanc de colline, avec au pied le port ouvert sur la mer. Les bâtiments et les rues sont élégants et propres. Pas de panneaux publicitaires, pas de graffitis, pas de déchets au sol. Nous testons plusieurs toilettes impeccables et gratuites ainsi que des fontaines.

La place du palais est assiégée de touristes aux appareils photos dégainés. A 11h55, les cloches jouent une mélodie et le spectacle commence. Les enfants ont pu se mettre juste derrière la chaîne retenant la foule. Une équipe de gardes arrive avec tambours et trompettes, effectue quelques mouvements militaires avec l'équipe en place, qui part à son tour.

Puis nous visitons le palais de SAS (son altesse sérénissime) le prince de Monaco. Des audio-guides nous fournissent des détails sur les salles et les œuvres d'art qu'elles recèlent. Tout est décoré : sol, murs, plafond, frises, luminaires, mobilier... Même le texte des audio-guides est formulé avec de belles tournures de phrases. On peut voir la cour d'honneur, un trône, une bibliothèque, une chapelle, des portraits de la famille princière.

Nous achetons ensuite de quoi pique-niquer au marché couvert des Condamines et dans un magasin biocoop (un peu plus cher que celui qu'on fréquente habituellement en Savoie !). Dans l'aire de jeux sur la place des Condamines, Solène discute brièvement avec une Monégasque de son âge, qui lui raconte qu'elle fait de la danse avec la fille du prince.

Lorsque nous repassons par la place du palais, un garde siffle soudain et les badauds s'écartent. Quelques instants plus tard, trois voitures traversent la place, dont le prince assis à l'avant droite du deuxième véhicule. Bastien l'a reconnu et nous le montre, mais cela va très vite et Victor n'a pas le temps de le voir.

Nous visitons ensuite la cathédrale, tout aussi élégante que le reste avec ses pierres grises. On y voit des tableaux, des sculptures, un très bel orgue moderne. Les princes et princesses défunts sont enterrés autour du chœur.

De 15h à 17h30, nous visitons le musée océanographique. Des aquariums montrent la faune et la flore de la méditerranée puis des eaux tropicales : poissons, requins, tortues, coraux, méduses, hippocampes... Les enfants sont captivés, même Maxime malgré la fatigue latente.

A l'étage, l'exposition porte sur l'Arctique et l'Antarctique et les campagnes scientifiques menées par Albert I. Des documents historiques sont exposés, parfois sous forme de jeux que Solène veut tous tester.

Enfin, une vaste salle dont le sol et les murs sont des écrans géants sous un squelette de baleine accroché au plafond, offre une expérience interactive. Le décor projeté devient tantôt une banquise, tantôt la mer déchaînée, tantôt les fonds marins. Les enfants courent dans tous les sens pour jouer avec les images.

Nous traversons les ruelles de la ville historique pour rejoindre la gare de Monaco et rentrer à Nice par le train de 18h37. Le retour à pied jusqu'à l'appartement de Margot se fait plus tranquillement. Nous avons juste le temps de faire quelques courses avant la fermeture du magasin Aldi à 20h en bas de chez Margot. Douche, repas, lessive, dodo 22h.